「ドーハの悲劇」
日本時間１９９３年１０月２９日、未明の夜の出来事は後にそう呼ばれることになります。
ちなみに同じく最終予選に出場していた韓国では「ドーハの奇跡」と呼ばれているそうです。
Ｊリーグ初年度を終え
日本サッカーの次の目標は１９９６年のアトランタオリンピックへの出場となります。
１９９５年５月に第１次予選が始まり、翌年の最終予選への進出を決めます。
１９９５年で思い出されるのは１月に阪神大震災、３月に地下鉄サリン事件と大きな出来事がありました。
２８年ぶりの出場決定
１９９６年３月２４日、マレーシア・クアラルンプールでの最終予選リーグＡ組を１位で通過した日本は出場権をかけた準決勝をＢ組２位のサウジアラビア代表と闘うことになります。
当時のサウジアラビア五輪代表はアジア最強の呼び声が高く難しい試合が予想されましたが耐えに耐えて２－１で勝利し１９６８年メキシコオリンピック以来の出場が決定します。
実はこの年の６月に日本が立候補しているＷ杯の開催国の発表が予定されていたので９４年Ｗ杯出場を逃していたこともあり悲願の出場権獲得でした。
まずはＷ杯の・・・
のちに知ることになるのですが実は日本のＷ杯の招致は国際サッカー連盟(ＦＩＦＡ)へ１９８９年に開催地立候補の意思表示をしたところから始まっていました。
１９９１年には委員会も立ち上げ招致を国家事業として進めていた。
韓国は１９９３年１１月に立候補を表明し、１９９５年２月にメキシコが立候補を辞退したため一騎打ちの様相となります。
そして運命の１９９６年５月３１日。
発表されたのは皆様のご存じのとおり
「２００２年Ｗ杯は日本と韓国の共同開催」となります。
アトランタが五輪開幕
サッカーはブラジル、ナイジェリア、ハンガリーとのＤグループ。
皮算用はブラジルは最強チームと目されていたので失点をできるだけ少なくした上で
敗戦するとしていて１勝１敗１分で予選を通過することが出来ればいいところだとの見方でした。
「マイアミの奇跡」
現地時間７月２１日(日本は７月２２日)
ブラジル戦キックオフ。月曜日の朝でしたが仕事場にテレビがあったので点けていました。流れてくる音声はブラジルの猛攻ばかりを伝えますがなんとか０－０で前半が終了。
前述していますが応援するからには勝って欲しいとは思ってはいましたが、当時のブラジル五輪サッカー代表メンバーは既にＡ代表(トップチーム)で活躍する選手も多く、さらにオーバーエイジ枠でＡ代表のレギュラー選手を３人補強するという(それぞれ著名な選手ばかり！)最強過ぎる構成でした。
そして後半２７分の日本の得点。喜びはしましたがなにせ相手は世界最強。
そこから２０分間強烈な攻撃が日本陣内で展開されますが守り切って、そして
「奇跡」完成！
ちなみに敗戦したブラジルでは「マイアミの屈辱」と呼ばれていたそうです(-_-)
そのあとの結果は・・・
初戦の強敵に勝利し、こちらも前評判が高かったナイジェリアに敗戦するもポーランドに競り勝ち２勝１敗としましたが得失点差で決勝トーナメント進出は逃しますが日本サッカーを更に世界に示した大会となりました。
次の目標はフランスＷ杯出場へ
色々な思惑が交錯し「初の共催」が決まった日本サッカー界。
Ｗ杯の出場回数で言えばＷ杯アメリカ大会で韓国は４回。
次のフランス大会は何としても出場を、アジア予選が始まる前にはそんな空気が流れていたような気がします。
次回は・・・
「歓喜の夜」まで辿り着かせる予定でしたが、「ドーハ」から”そこ”に至るまでの「クアラルンプール」と「マイアミ」は外せなくて(__)
アジア最終予選あたりから話を書きたいと思います。
今回も稚拙な構成の乱文をお読みいただきありがとうございます。
それでは失礼致します。
